今日発売の『子供の科学』(誠文堂新光社)の「なぜ？なぜ？どうして？」のコーナーに、無事、私(安岡孝一)の回答が掲載された(pp.46-47)。この回答、実は、予定字数をかなりオーバーしてしまい、しかも私自身はロンドンにいたために、編集さんに多大な迷惑をおかけしてしまったものだ。編集さんの刈り込みのおかげで、どうにかこうにか2ページに収まったものの、以下の「締め」の文は完全にカットせざるを得なかった。

つまり、初期のタイプライターではABC順や五十音順を元にしたキー配列だったものが、たくさんの人がその時その時の変更を加えていくうちに、現在のパソコンのキー配列になったのです。したがって、それぞれのキーを移動させた理由はあっても、キー配列全体が1つの理由で説明できるわけではないのです。

それでも、『子供の科学』が目標とする「本物の科学を提供することに重心を置く」には、多少なりとも貢献できたと思う。あとは、このややこしいキー配列の歴史を、どう「大人」にも説明していくか、なのだけど…。