米連邦巡回区控訴裁判所は8月28日、Java APIの使用がフェアユースに当たるかどうかOracleとGoogleが争っている裁判で、全法廷での再審理を求めるGoogleの請求を却下した(
The Registerの記事、
Android Policeの記事、
裁判所文書: PDF)。
2010年から争われているこの裁判は、OracleがJavaの特許権と著作権を侵害されたと主張してGoogleを訴えたものだ。しかし、
特許権侵害については早々に決着し、Java APIが著作権保護されるかどうかが争点になっていた。
2012年の連邦地裁判決ではAPIの機能自体は著作権保護の対象にならないと判断しているが、
2014年の控訴裁判所判決はAPIの機能だけでなくGoogleが37のJava APIパッケージからコピーしたとされるコードの宣言および構造・順序・構成(SSO)についても著作権で保護されると判断。その一方で、フェアユースであるかどうかの判断を連邦地裁に差し戻した。GoogleはAPIに著作権を認めた2審判決を不服として
最高裁に上訴したが
受理されず、Java APIが著作権保護の対象になるという2審判決は確定している。
差し戻された連邦地裁では2016年、GoogleのJava API使用がフェアユースに当たるとする
陪審の評決に従った判決を下したため、
Oracle側が控訴。控訴裁判所は今年3月、
フェアユースに当たらないと判断した。GoogleもJavaコードの宣言とSSOが著作権保護対象にならないことの確認を求めて控訴していたが、控訴裁判所では既に確定した判決を変更する理由が示されていないとして棄却している(
裁判所文書)。Oracle側は損害額を88億ドルと主張しており、賠償額については再び連邦地裁で審理されることになる。
ただし、Googleは陪審の評決を覆した控訴裁判所の判断を不服として、再び連邦最高裁に上訴する考えを示している。