京都大学と住友林業は12日、国際宇宙ステーション（ISS）での木材の宇宙曝露実験が完了したと発表した。この実験は2022年3月より取り組んできたもので、約10か月間の木材試験体の曝露実験ののち、2023年1月に試験体が地球に帰還したとしている（住友林業リリース、fabcross for エンジニア、MIT Tech Review）。

同実験で用いた試験体は、地上での各種物性実験を経て木造人工衛星「LignoSat」に用いる最終候補として選定したもので、ヤマザクラ、ホオノキ、ダケカンバの3樹種が試験された。試験体の検証の結果、温度変化が大きく強力な宇宙線が飛び交う極限の宇宙環境下でも、木材の割れ、反り、剥がれなどはなく木材の優れた耐久性を確認したとしている。

両社はこの結果を踏まえ、世界初の木造人工衛星「リグノサット（LignoSat）1号機」を2024年に打ち上げ、運用を開始する予定。なお地上で実施した各種試験の結果を踏まえ、LignoSat1号機にはホオノキを使用することに決定したという。今後は元素分析、結晶構造解析や強度試験などにより、微細構造への影響などを分析するとしている。

あるAnonymous Coward 曰く、

暴露でないなら、今までも宇宙ステーションなどの構造材・充填材に使われてたそうだから、一定の目算があったのだろう。

Logitech International は 17 日、iFixit との提携を発表した (プレスリリース、 iFixit News の記事、 Neowin の記事、 Ars Technica の記事)。

提携は製品保証期間後のユーザーによる修理をサポートして製品寿命を延ばし、電子ごみを減らす取り組みであり、iFixit を通じて純正スペアパーツや修理ガイドを提供する。iFixit のウェブサイトには「Logitech Repair」特設ページがオープンし、マウス製品 Mx Master シリーズおよび Mx Anywhere シリーズの純正スペアパーツや修理ガイドが入手可能だ。

純正スペアパーツは現在のところすべて品切れとなっているが、バッテリーとプラ足、ネジ、および工具セットが提供される。工具セットは各スペアパーツに5ドル追加で購入可能だが、バッテリーの工具セットのみ工具の数が多い。また、なぜかすべての工具セットにプラ足が含まれている。

このほかの製品についてもウィキのスタブページが作成されており、以前から公開されている分解ガイドなどを閲覧可能だ。

あるAnonymous Coward 曰く、

クリスマスから約 1 か月。米国・ロードアイランド州に住む 10 歳の少女が警察に「サンタが本物か DNA を確認して」と依頼した結果が明らかになった (日テレニュースの記事)

証拠品であるニンジンやクッキーの食べ残しを法医学班が鑑定したところ、クッキーからは米国内の DNA データベースに完全に一致するものはなかったとのこと。しかし、トナカイの DNA が食べかけのニンジンから検出された。
とりあえずサンタはアメリカでの前科持ちではない模様。

なお、24 日、警察の SNS では赤い服に黒いブーツ、顔は赤い布で隠された人の写真が「関係者が本部に来た」として公開された。サンタが出頭したのだろうか。

地元カンバーランド町の警察からサンプルを受け取って DNA 検査を行ったロードアイランド州保健省法医学課ではニューヨーク市の 34 丁目付近で 1947 年に発生した事件と奇跡的に部分一致したと述べる一方、少女の家にサンタがいたかどうかを断定することはできないとも述べているという。これを確実にするにはより多くの DNA サンプルが必要だが、ニンジンに残された DNA がトナカイとほぼ一致したことはいいニュースだったとのことだ (ロードアイランド州保健省の Facebook 投稿、 カンバーランド警察の Facebook 投稿、 NECN の記事、 WPRI.COM の記事)。

headless 曰く、

TorrentFreak がクリスマスを前に海賊版ダウンロード数が多いクリスマスクラシック映画を調べたところ、一番人気は「ホーム・アローン (1990)」だったそうだ (TorrentFreak の記事)。

調査は I KNOW の協力により、BitTorrent ユーザーによるダウンロード件数を調べたもので、2 位にはホーム・アローンシリーズ第 2 作「ホーム・アローン2 (1992)」が続く。3 位以下は「グリンチ (The Grinch、2018)」「エルフ サンタの国からやってきた (2003)」「グリンチ (How the Grinch Stole Christmas、2000)」の順になっている。

ただし、人気といっても海賊版ダウンロード全体から見ればそれほど多くなく、トップ 100 に入っているのはホーム・アローンのみ、それも下位だという。新作クリスマス映画では「スピリテッド (2022)」の人気が高く、海賊版ダウンロードで唯一ホーム・アローンを上回ったとのこと。

ホーム・アローンはクリスマスシーズンに海賊版ダウンロードが急増する作品だ。2021 年のデータでは 8 月でも 1 日数千回ダウンロードされているが、クリスマスの日には 37,000 回まで増加していた。対照として掲載されている「ファインディング・ニモ (2003)」の場合、8 月と 12 月で大きな違いはなく、8 月の方がわずかに多い。

ドミノ・ピザがかき入れ時とばかりにクリスマス・イブに注文を取りまくった結果、処理能力を超えた注文を受けてしまったことで、遅延が発生していたことがTwitterなどで報告されている。ドミノ・ピザ日本法人の公式アカウントがイブに「当日の注文も間に合います…!まだ!間に合います…!」とツイートしたところ、不満のレスが多数付いていたそうだ（ねとらぼ、Togetter）。

ツイートなどによると、一部店舗では90分遅れで店内に50人近くいて激混みといった状態だったりしていたようだ。路上駐車が大量に発生した結果、警察が出動することになったとの報告も出ている。多くの利用者が時間指定のモバイルオーダー経由であった模様で、無制限に注文を受け続けたシステムに原因があったのではないかとの指摘もある。受注側から進捗状況を確認出来るピザトラッカーもまともに機能していなかったそうだ。

ねとらぼの記事によれば、同業のピザハットやピザーラの公式Twitterには遅配などに関する批判はわずかに見受けられた程度だが、ドミノ・ピザには批判の声が多数寄せられていたとしている。

今年も NORAD のサンタ追跡ミッションが間もなく開始される (公式サイト、 ニュースリリース、 2022年版トレーラー)。

NORAD のサンタ追跡ミッションは今年で 67 年目。公式サイトやアプリ (Android / iOS) では日本時間 12 月 24 日 18 時からサンタの出発準備の中継が始まる。出発後はサンタの現在位置を追跡するだけでなく、ホリデーミュージックやゲーム、サンタや世界の祝日などについて知ることのできるコンテンツも用意されている。

COVID-19 パンデミックが続く中で行動制限の緩和による感染拡大だけでなく、さまざまな伝染病の感染拡大も懸念されているが、サンタは感染防止策をとりながらウクライナの子供やロシアの子供を含めて全世界の子供にプレゼントを配る。20 時以降は全世界から利用可能なサンタ追跡トールフリー番号がオープンするほか、ソーシャルメディアや Bing、Amazon Alexa、OnStar でもサンタを追跡できる。

独自のサンタ追跡システムを公開してから今年で 11 年目の Google も日本時間 24 日 19 時からサンタ追跡を開始する。

追記 12月24日19時45分: NORADの追跡システムは今年も正常に動作しない模様。今回は追跡画面に地図が表示されない現象が発生している
追記2 12月24日 21時05分: NORAD も問題を認識し、修正を進めているとのこと
追記3 12月24日 21時30分: 復旧した模様。現在は南太平洋上の島々に配達中
追記4 12月25日 0時10分: Firefoxでは追跡画面がモバイルのような縦に細長い表示になっていた
追記5 12月25日 0時25分: Vivaldiでは最初の問題発生時と同様に何も表示されない。内蔵コンテンツブロッカーをオフにすれば表示できた
追記6 12月25日 20時: 追跡が終了したので追跡画面の埋め込みも終了

headless 曰く、

ホリデーシーズン恒例となった Microsoft のホリデーセーターで、今年は Office アシスタントのクリッパー (英: Clippy) をフィーチャーした「Windows Ugly Sweater: Clippy Edition」が発売された (特設ページ、 製品情報、 The Verge の記事、 Windows Central の記事)。

日本語版の Office アシスタントはイルカのカイルがデフォルトキャラクターだったが、ゼムクリップに目玉を付けたような外見のクリッパーは英語版のデフォルトキャラクターだった。史上最も嫌われた Microsoft のキャラクターともいわれるが、最近は Microsoft キャラクターとしてたびたび登場し、Windows 11 ではペーパークリップの絵文字 📎 にもなっている。

Microsoft のホリデーセーターは 2018 年の「Softwear」をはじめとして毎年発表されており、2020 年版以降は限定商品として Xbox Gear Shop で販売されている。今年の Clippy Edition は雪と書類が舞うブルーの背景で「Happy Holidays!」とプロンプトを出すクリッパーが編み込まれており、襟の部分にはホリデーカラーのグリーンを配する。

価格は 10,695 円。既に品切れだが入荷お知らせメーリングリストの登録は可能だ。今年は売り上げから製造費用を差し引き後、Microsoft が 10 万ドルを加えて College Success Foundation に寄付するとのこと。このほか、特設ページではクリッパーをフィーチャーしたグリーティングカード作成用 PowerPoint テンプレートや Microsoft Teams 用背景画像、クッキー (焼菓子) のレシピ、Microsoft Edge の宣伝などが用意されている。

今年も NORAD のサンタ追跡ミッションが間もなく開始される (公式サイト、 ニュースリリース、 サンタ追跡 2021年版トレーラー)。

NORAD のサンタ追跡公式サイトでは、日本時間 24 日 18 時から出発の準備を進めるサンタの更新情報を確認できるようになる。米国では 5G C バンドの信号による航空機の電波高度計等への干渉が懸念され、航空業界からは 1 月 5 日までの商用サービス延期だけでは不十分との声も出ているが、ルドルフがナビゲートするサンタのフライトシステムは影響を受けない。

20 時にはトールフリーのサンタ追跡電話番号がオープンする。COVID-19 パンデミックが続く中、今年も昨年に続いてオペレーターの数を減らしているため、オペレーターにつながらない場合は録音による更新情報を聞くことになる。サンタの現在位置は Amazon Alexa に聞くこともできるほか、Bing や NORAD のソーシャルメディアチャンネルでも確認できる。モバイルアプリ (Android、 iOS) も更新版が利用可能だ。

NORAD が Bing Map に乗り換えるまでサンタ追跡を担当していた Google は、独自のサンタ追跡システムを公開してから今年で 10 年目となる。Google のサンタ追跡は日本時間 24 日 19 時から。サンタの現在位置は 「Google サンタを追いかけよう」公式サイトのほか、Google アシスタントに教えてもらうこともできる (The Keyword の記事 [1]、 [2])。

追記 12 月 24 日 20 時: トレーラーから埋め込み版追跡画面に変更。Googleによればニュージーランドでプレゼントを配っているサンタだが、NORADによれば今まさに北極を出発したところだ。

追記 12 月 26 日: ミッション終了のため追跡画面からトレーラーに戻す。

Logicoolが製品の保証期間を発売後に2年から1年に変更したとしてトラブルが発生していたようだ。このトラブルはMiyahanさんが体験したものだそうで、今年の4月にLogicool MX Master 3の調子が悪いことから、メーカー側に問い合わせしたそうだ。その顛末を書いたツイートによると、発売当初は2年保証だったものの、その後、同社のWebページが更新されたことにより1年に短縮され、修理の受付を拒否されたという（Miyahanさんの関連ツイート）。

Miyahan氏の5月ツイートによれば、Logicoolの製品紹介ページや多くのECサイトでは2年保証になっていた。しかし、5月段階ではサポートページの記載は1年（現在は変更ずみ）であり、サポートに問い合わせるとサポートページが優先された結果、Miyahanさんの保有していたLogicool MX Master 3は保証切れだとするのがLogicool側の主張だった模様。その後、長期の空白期間が空いたものの、9月に入ってからLogicoolから返答があったとのこと。そのツイートによると、

Logicool MX Master 3 のメーカー保証がカタログ・保証書では「2年」なのに実は1年しかなく修理を断られる問題、サポートと交渉して「2年」に改めさせ、さらにそれを公式ページに明記するお約束を果たしていただきました。

泣き寝入りしていたみなさん。今なら2年保証が効くので再連絡してください。

とのこと。

音楽出版社BMG Rights Managementが11月に発売したアルバムで著作物が無断で使われたとして、ペンシルバニア州のものみの塔聖書冊子協会がBMG USやBMG UKなどを米ニューヨーク南部地区連邦地裁に提訴した(TorrentFreakの記事、 訴状: PDF)。

このアルバムはアレッド・ジョーンズの「Blessings」で、ものみの塔が著作権を持つ楽曲「Listen, Obey, and Be Blessed (邦題: 聞いて従い，神の祝福を得る)」が収録されている。ものみの塔は宗教団体エホバの証人の著作権管理団体であり、教義により著作物を(a)商業化しない、(b)他の宗教に関連するものとともに使うことを認めない、(c)クリスマスの祝いとともに使うことを認めない、といった決まりがあるという。

しかし、アルバム「Blessings」は商業作品であり、宗教間を結びつけるアルバムという趣向で異なる複数の宗教の宗教曲が合わせて収録されているほか、クリスマスアルバムとして宣伝されている。ものみの塔ではアルバム発売前、楽曲を使用しないようアレッド・ジョーンズに連絡したところ、BMG UKがドイツの著作権団体GEMAから著作物の使用許諾を得たと回答。ところが、ものみの塔はGEMAに著作物をライセンスしておらず、GEMAは権利がないためBMGの申請を却下していたことが判明する。

さらなる問い合わせにBMG UKは、米著作権法115条に基づく強制使用許諾の手続きをBMG USが進めていると回答したが、要件となる事前の通知が行われておらず、強制使用許諾は成立しない。その結果、BMGは著作権を侵害しただけでなく、ものみの塔が教義に反する著作物使用を許可したとの誤った印象を与えて信用を失わせたなどとして、事前および恒久的な差止や損害賠償などを求めている。

今年もNORADのサンタ追跡ミッションが間もなく開始される(公式サイト、 プレスリリース、 Microsoftのニュース記事、 公式YouTubeチャンネル)。

例年の追跡開始は日本時間12月24日16時1分だが、今年は2時間遅い18時から。クリスマス島などで最初に日付が25日に変わるのは日本時間19時なので、それでも時間には余裕がある。COVID-19パンデミックの影響も懸念されるが、米国立アレルギー・感染症研究所のアンソニー・ファウチ氏はサンタがスーパースプレッダーにならないよう、北極まで行ってサンタにワクチンを接種してきたそうだ。ただし、全世界にプレゼントを配るサンタに濃厚接触の時間はない。NORADも例年通り、安全な距離を保ってサンタを支援する。

サンタの現在位置は公式サイトやソーシャルメディアのほか、Androidアプリ/iOSアプリでも確認できる。公式サイトやアプリでは、レーダーのチャットボットに質問できる新機能も用意されている。Alexaに質問することも可能だ。20時からはNORADサンタ追跡オペレーションセンターに電話(トールフリー)でサンタの現在位置を問い合わせることもできるが、今年は感染防止のためオペレーターの数が少なくなっている。そのため、録音された音声による応答になることもあるそうだ。

Googleは今年も独自技術を用い、公式サイトで日本時間19時からサンタを追跡する。昨年から更新されていないAndroidアプリも問題なく動作しそうだが(追記: 追跡開始後も追跡画面には遷移しなかった)、Web版のGoogle Playではログインしないとアプリが表示されなかった。

追記 12月24日19時30分: トレーラーから埋め込み版追跡画面に変更。Googleのデータでは既に出発しているサンタだが、NORADによるとまだ北極にいる模様。
追記 12月25日 21時50分: 追跡が終了したので、埋め込み版追跡画面から動画に変更

世界保健機関（WHO）は14日、サンタクロースは新型コロナウイルスに対する免疫があると説明した。WHOの感染症専門家のMaria Van Kerkhove氏は記者会見で、「サンタはこのウイルスに対する免疫を持っていると言える」と回答したのだという。この説明自体はサンタが来ないかもしれないと心配する子どもに対して配慮した発言だが、その発言に反する出来事が起きてしまったようだ（朝日新聞、AFPBB News）。

ベルギー北部で介護施設にシンタクラース（聖ニコラ）に扮した男性がプレゼントを持って侵入、その結果、施設の入居者と職員計75人が感染し、1人の死者が出たとしている。このシンタクラースはサンタクロースのモデルとされる存在で、ベルギーでは毎年12月6日の朝までにプレゼントが贈られるという言い伝えがあるのだという（CNN）。

ちなみにイギリスのジョンソン首相もWHOのMaria Van Kerkhove氏と同様に、子どもに配慮した結果、「サンタや子供たちへの感染や健康へのリスクはない」と発言してしまったようだ。今年はサンタは来ないがプレゼントは宅配対応くらいにして置いた方が良かったのかもしれない（ハフポスト）。

Microsoftが架空のホリデーソング替え歌アルバム「Microsoft Holiday Hits」のCMをTwitterで公開している(Microsoftのツイート、 The Vergeの記事)。

ジャケット写真によれば、アルバムはCD4枚組で60曲入り。カセットテープ4本組も選ぶことができるという。CMでは12曲が提示され、「Joy to the Word」「Please Mute Ye Merry Gentlemen」「Bing-le Bells」の3曲は一部を聴くことができる。

CMで提示される12曲は以下の通り。カッコ内に原題(よく知られている邦題がある場合は邦題も)を入れてあるが「Clippy, Clippy, Clippy」は手掛かりが少なく、これであっているかどうか自信がない。スラドの皆さんはどう思われるだろうか。

• Joy to the Word (Joy to the World: もろびとこぞりて)
• Please Mute Ye Merry Gentlemen (God Rest Ye Merry Gentlemen)
• Windows Wonderland (Winter Wonderland)
• "You're on Mute" Night (Silent Night: きよしこの夜)
• Let it Segoe! Let it Segoe! Let it Segoe! (Let it Snow! Let it Snow! Let it Snow!)
• Frosty the Windowsman (Frosty the Snowman: 風も雪もともだちだ)
• The Most Wonderful Teams of the Year (It's the Most Wonderful Time of the Year)
• Clippy, Clippy, Clippy (Alegría, Alegría, Alegría)
• Azure Lang Syne (Auld Lang Syne: 蛍の光)
• Deck the Halls with '90s Clip Art (Deck the Halls: ひいらぎかざろう)
• Go Tell It on a Teams Call (Go Tell it on the Mountain: 世界に告げよ)
• Bing-le Bells (Jingle Bells: ジングルベル)

クリスマスが近づいている今日この頃ですが「バットで奏でるジングルベル」という動画がアップされていたそうだ。Twitterでも話題になっていた模様。バットの打撃音を動画を編集することにより、ジングルベルの曲を鳴らそうというもの。かなりしっかりジングルベルに聞こえる（動画）。

ちなみにタレコミから動画を見たときは個人ユーザーによる制作かと思っていたのだが、制作者を見たらプロ野球・日本ハムのユーチューブ公式制作ということで二度ビックリ。ニュース記事としても取り上げられていたようだ（イザ！）。

新型コロナウイルスにバッタ、気候変動と激動すぎる2020年を早期終了させようと、フロリダ州マイアミレイクスにあるバーガーキングがクリスマスモードに突入したらしい。

店の入り口には「Bye bye,2020年」のイルミネーションが飾られ、ライティングデコレーションされたクリスマスツリーも設置済み。同店はこのまま12月末まで営業するそうだ（カラパイア、動画）。