太陽のかけら、回収へ 53
コスミックキャッチボール 部門より
yosuke 曰く、 "2001/08/08に打ち上げられた探査機Genesis(日本惑星協会の記事)は、太陽-地球系のL1での3年にわたる太陽風サンプル採集を2004/04/02に終え、ミッションの最終段階である回収フェイズに入っている。Genesisは、NASAのサンプル・リターンとしてはApollo以降で最初のものとなる。
太陽風とは、太陽コロナが重力を振り切って流れ出した高速のプラズマ流であり、その元素組成や同位体組成は太陽のものにほぼ等しいと考えられている。これらを分析することは、太陽系の形成と進化を知るうえで大きな意味を持つ。
Genesisから切り離されたサンプル・リターン・カプセルは、2004/09/09 00:55 JSTに大気圏に再突入する予定である。着地の衝撃でカプセル内の採集器が壊れることを防ぐため、再突入したカプセルはUtah Test and Training Range(UTTR)上空で2004/09/09 01:15 JST頃にヘリコプターによって空中で回収される。なお、NASA TVによる中継は2004/09/09 00:00 JSTから行なわれる。"