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始祖鳥、実は恐竜だった?  9

ストーリー by yosuke
来年には展示も行なう予定 部門より

naocha曰く、"朝日新聞毎日新聞の記事によると、長く最古の鳥類と考えられてきた始祖鳥が実は鳥ではなく骨格に恐竜特有の特徴があることを、ワイオミング恐竜センターなどの研究チームが発見し、12/2付のScienceに発表した。(ワイオミング恐竜センターのプレス・リリース)
決め手となったのは、世界で10個目となる始祖鳥の新たな化石。脚の親指は羽毛を持ち、恐竜の獣脚類と同様前向きに伸びていた。さらに人差し指も獣脚類と同じく、上下に大きく動かせる構造と判った。いずれも鳥類とは異なっており、始祖鳥が木の上で長時間を過ごしたとは考えにくいとのこと。
獣脚類は鳥に最も近く、現代の鳥類の祖先との説が有力。それを補強する発見と研究者らは説明している。一方で足の形は鳥類と恐竜を区別する重要点とも言われており、今回の結果は「始祖鳥は鳥と言えるか」をめぐり、新たな論争も招きそうだ。
子供の頃、学んだことが、また違ってきます。"

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  • by hado (21151) on 2005年12月03日 1時58分 (#841630)
    一昔だか前に、恐竜は鳥類に進化したとの学説を唱えていた学者さんがいて、当時は確かトンデモ論扱いされたいたような淡い記憶があるのですが、最近になってディアトリマ・ギガンテア [google.co.jp]とかの絶滅した巨大で強い鳥類を知りました。
    そこでふたたびGoogle先生 [google.co.jp]に聞いてみると現在はそこまで異端視されていないみたいですね。

    ほんでこのニュースの論点は、恐竜から鳥類に進化した種がいるのは肯定した上で、恐竜と鳥類のボーダーラインを論じているという解釈でよろしいのでしょうか。

    しかしそうすると、"長く最古の鳥類と考えられてきた"のはなぜなんでしょうか。
    当然化石の観察しか物的証拠はないでしょうから骨格がどうなっているかなどは虱潰しに調査がなされているはず。
    しかも進化の過程でそんな都合の良い明確なボーダーラインなど存在しているはずもなく。

    始祖鳥が最古の鳥であるというならば、そのボーダーラインは恐竜と始祖鳥の間に引かれてあるべきで、それが引かれていなかったのであれば今回明らかになった類似点をもってボーダーラインとすれば良いのではないかと思うのは素人の浅はかさでしょうか。
    • by Anonymous Coward on 2005年12月03日 15時40分 (#841780)
      これまできちんと科学的に調査された、「archaeopterygid(始祖鳥が属している属の名前)」の標本は8体で、9体目になったこの化石の保存状態が、これまで発見されたものの中で一番良かったそうです。今回初めて頭蓋骨が完全な形で観察され、それが飛ばない「獣脚類」の恐竜達に似ている事が判明しています。また両足も完全に残っていた為、脚指の状態が「対趾足」では無い(足指が前後に向かい合っていない)事が判明しています。

      始祖鳥がどこに置かれるべき生物なのか、という点に関しては、今回の研究を行った方々も問題提起しているようです。彼らは、「始祖鳥(Archaeopteryx)」は、今回の結果から見ると明らかに2脚の肉食恐竜である、「飛行しない獣脚類(theropod)」 のグループの一員になる、と語っています。また足指の状態からは、それが「樹上生活者」では無く、陸生の捕食者だったという事がより強く示唆されるそうです。

      以下蛇足  。 [mypress.jp]
      「始祖鳥」の化石は、ドイツのSolnhofenの近くの石灰岩鉱床(石切場になっている)からしか見つかっていないのですが、National Geographicなどが伝えている所を総合すると、今回の化石は、「石切場の作業員が個人的な収集品にしていた」・「作業員の死亡により関係者から研究機関に連絡された」という事らしいです。

      この化石がいつから個人所有されていたのかは報道されていませんが、もしかしたら、この長い間続いていた「始祖鳥とは何なのか?」、という論争はもっと早く決着がついていたものかもしれない、と思うと … orz

       # まったく、「死んだら絵(世界的な名画)を自分の棺に入れてくれ」クラスの迷惑度です
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    • by wintermute (732) on 2005年12月03日 8時21分 (#841681) ホームページ 日記
      鳥が恐竜から進化したとされるのは、分岐学っつー方法で主に骨格の特徴から恐竜の分類をし直したとき、鳥類を恐竜の子孫とすると説明がつく、ってことでそうなったんですよね。
      始祖鳥は、その鳥類の特徴を全て満たした、最古の生物であるってことだったんじゃないでしょうか。そのうち、重要な特徴である親指の向きが、実は鳥類のそれとは違っていた。その結果、始祖鳥は、実は羽毛恐竜の一種だったのだというのが、今回の発見の主眼なわけで。
      そういう意味で、ボーダーラインははっきりと、『鳥類として全ての特徴をもつ存在』の直前に引かれるべきですね。
      親コメント
    • by T.Sawamoto (4142) on 2005年12月03日 4時04分 (#841664)
      恐竜博2005は、まさに恐竜から鳥への進化を追うというコンセプトの展示でした。
      恐竜博と名は付いていますが、恐竜の展示は獣脚類ばかりで、カミナリ竜や鳥盤目は一切展示されないという非常にとんがった内容ですね(笑)
      世界最大のティラノサウルス骨格ばかりが注目されがちですけど、実は小型の獣脚類が充実した、分かりやすく面白い展示だと思います。(もちろん、スーは一見の価値ありですが)
      12/23からは北九州市の博物館で開催されるようですから、機会があったら行かれてみるのもいいかもしれません。
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    • by Anonymous Coward on 2005年12月03日 2時09分 (#841634)
      > 当然化石の観察しか物的証拠はないでしょうから骨格がどうなっているかなどは虱潰しに調査がなされているはず。

      始祖鳥の化石はタレコミ文にある通り、ようやく10個目なんですけど…。
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    • by Anonymous Coward on 2005年12月03日 9時25分 (#841683)
      >一昔だか前に、恐竜は鳥類に進化したとの学説を唱えていた学者さんがいて、当時は確かトンデモ論扱いされたいた
       僕の知る限り、二昔前には、子供向けの学習漫画でも「恐竜は鳥に進化した」と常識として書いてあったはずです。
       トンデモ扱いされてた一昔前というのは、いつの話ですか?

      >巨大で強い鳥類を知りました。
       「恐竜=巨大で強い」という認識は改めた方がいいと思います。
       小さなものから大きなものまでいろいろいます。

      >しかしそうすると、"長く最古の鳥類と考えられてきた"のはなぜなんでしょうか。
       非常にシンプルには、「羽毛があった」からだと思います。それにプラスして、「鳥類と恐竜両方の特徴を持っている」こと。
       それが、ここ何年かで、「小型恐竜にも羽毛があった」のが常識になり、じゃ、「鳥類と恐竜両方の特徴を持っている」というのを
      再検討しよう、というパラダイムになったのが今回の流れだと思います。
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      • by hado (21151) on 2005年12月03日 12時47分 (#841742)
        >トンデモ扱いされてた一昔前というのは、いつの話ですか?
        15年ほど昔じゃなかったかと記憶してます。
        テレビで放映されていまして、その番組でも「面白いことを言い出した学者がいる」といった空気だったと。
        そして他の学者達が否定していたような。

        >「恐竜=巨大で強い」という認識は改めた方がいいと思います。
        私は巨大で強い鳥類がかつて存在したことを知ったので、最近また昔の記憶を思い出して調べなおした、だけです。
        「恐竜=巨大で強い」という認識は特にありません。

        #地球の歴史は新たな発見で次々と新事実が出てきて面白いですね
        #バージェス頁岩とかもそうですけど

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    • >一昔だか前に、恐竜は鳥類に進化したとの学説を唱えていた学者さんがいて、
      >当時は確かトンデモ論扱いされたいたような淡い記憶があるのですが

      むしろ異端視されていた(今も?)理論は鳥から恐竜が進化した [google.co.jp]方では?
  • by Anonymous Coward on 2005年12月09日 15時26分 (#845436)
    昔、「始祖鳥は飛べない」説が出て、「やはり飛べる」説も出て、その後どうなったか知らないが、
    これで「飛べない」に決着するのかな? それとも、「飛べても恐竜」になるのか?
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ナニゲにアレゲなのは、ナニゲなアレゲ -- アレゲ研究家

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