分子を組み立てて集積回路を構築する新技術

insiderman 曰く、

ヨーロッパの研究者らが、分子を組み立てることで電極間をつなぎ合わせ、集積回路を構成するという新技術を開発した（Nature News、Natureに掲載された論文）。

現在のICは光学的に回路パターンをシリコンウエハに転写し、化学的なエッチング処理を行うことで回路を作成している。しかし、この方法では最小でも数十ナノメートルレベルのサイズの回路しか作成できないため、集積回路を作るためのさまざまな新技術が研究されている。

今回開発されたのは、キンキチオフェンquinquethiopheneと呼ばれる可動電子をもつ有機分子を使って、電極間を接続し回路を作成する手法。キンキチオフェンは半導体のように振る舞う分子で、あらかじめ電極が印刷された基盤をこれらの分子に晒すことで、電極間の絶縁層部分にキンキチオフェン分子を集め、電極間をつなぐ橋のような構造を構築したそうだ。この「橋」は電極間で電流を流すのに十分なものだったとのこと。

この技術を応用すれば、微細な電極や半導体をこの分子で接続して半導体を構成する、そしてより集積度の高い回路を実現できる可能性がある。

誤解を招く

[phason (22006)]

このタレコミ文だと誤解を招きそうですが，作り込んでおいた電極間にπ系分子を凝集させて
素子を作るという手法そのものは以前からあり，別に今回のグループが新たに開発したわけでは
ありません．

今回のグループが工夫したのは分子の設計部分で，ここにちょっと工夫をすることで（といっても
方針自体は前から知られていて，それを電子デバイス用に適用しただけと言えばだけなんですが）
導電性のπ系ユニットを結晶的にパッキングするというものです．きれいに結晶性のパッキングが
できるので，モビリティが上がったり素子の再現性が高かったり，というのが利点です．
#とは言えそれほど目新しい何かがあるわけでもないので，載るほど凄い仕事かなあ？という
#気はしなくもないのですが……

また，

>この技術を応用すれば、微細な電極や半導体をこの分子で接続して半導体を構成する、そしてより
>集積度の高い回路を実現できる可能性がある。

ともありますが，今回の手法は別に小さく作るための手法ではないので，こちらも何とも……
あらかじめ作っておいた電極間に載せてるだけですので，そもそもそんな電極を小さく作れる技術が
あるなら同じ手法で無機系の素子も作れてしまうわけで．
#ボトムアップ系の大きな課題である「どうやって望みの形を作るか」は未だ未解決です．

確かに，ソースを読むと

[Stokes (36790)]

タレコミ本文の

...この方法では最小でも数十ナノメートルレベルのサイズの回路しか作成できないため、集積回路を作るためのさまざまな新技術が研究されている。

の箇所に当たる，リンク元の記事 [nature.com]の

...requiring engineers to etch details just a few tens of nanometres across. So scientists are hunting for alternative ways to assemble even tinier chips.

の部分を直訳すると，「エンジニア達は，たった数十ナノメートルの幅で細部をエッチングをする必要がある．それゆえ科学者は，あわよくばさらに小さいチップを組み立てる方法を探求している」となると思いますし，同記事 [nature.com]の冒頭段落に

an integrated circuit that can build itself（自分自身を組み立てる集積回路），
its ultimate goal — a self-assembling computer（究極のゴール — 自分自身を組み立てるコンピュータ）

とあるので，「より集積度の高いIC」ではなく，「より簡単に組み上がりやすいIC」を実現するための技術のようですね．

ある日の

[Anonymous Coward]

キン吉のブログ

また今日も、橋のポーズの仕事が始まるお…
┌(＿ω＿┌ )┐

最近、手足がビリビリするなあ