Donald Knuth、 ソフトウェア特許反対の意見書を欧州特許庁に提出 24
知識人かくあるべし 部門より
組版処理システム TeX、フォント制作用プログラム METAFONT、アルゴリズムの教科書の金字塔 The Art of Computer Programming 等で知られる Donald Knuth が、ソフトウェア特許に反対する意見書を欧州特許庁に提出した (GrokLaw の記事より) 。
現在 EPO は、ソフトウェア特許を原則的には認めていない。しかし昨年来この件が再検討がされている。その過程で EPO は広く意見書を募集した。IBM や Microsoft と GE 等の大企業や Canonical や redhatといったオープンソース主体のビジネスを展開する企業等と並び Knuth 教授は意見を寄せている。
Knuth 教授は意見書の中で、数学的なアイディアは特許の適用範囲外であるべきと述べている。更に、数学的なアルゴリズムと非数学的なアルゴリズムに分けて考えてようとしている特許庁の検討委員会の立場を批判。計算機科学者にとって全てのアルゴリズムは数学そのものであるからだと主張している。
この主張の妥当性を判断できるだけの計算機科学の素養を持たないたれこみ人だが、The Art of Computer Programming の中を見ると説得力があるように感じる。