5 月 5 日のこどもの日にちなみ、総務省統計局が 2023 年 4 月 1 日現在における子供の数 (15 歳未満人口) を推計している (統計トピックスNo.137)。

子供の数は 1982 年から 42 年連続で減少しており、前年から 30 万人減の 1,435 万人。男女別では男子 735 万人、女子 700 万人で男子が 35 万人多く、人口性比は 105.0 となる。総人口に占める子供の割合も 49 年連続で減少し、11.5% となった。子供の割合は韓国でも 11.6% まで減少しており、日本とほぼ並んで世界で最も低い水準となっている。

年齢 3 歳階級別では 0 ～ 2 歳 (243 万人、2.0%) が最も少なく、3 ～ 5 歳 (267 万人、2.1%) が続く。以降も 3 歳ごとにわずかずつ増加し、12 ～ 14 歳の中学生は 321 万人 (2.6%) となる。総人口比で前年から減少したのは 3 ～ 5 歳のみ。0 ～ 2 歳も6歳以上の階級と比べて減少幅が大きく、未就学の乳幼児 (0 ～ 5 歳) は前年から 18 万人減となった。ちなみに、6 歳以上の階級では 2020 年以降、総人口比が変わっていない。

都道府県別にみると、すべての都道府県で子供の数は減少しており、減少幅が最も大きい東京都と神奈川県、愛知県ではそれぞれ 18,000 人減少している。子供の数が 100 万人を超えているのは東京都 (153 万 5 千人) と神奈川県 (105 万 3 千人)、大阪府 (100 万 2 千人) の各都府県のみ。大阪府でも 16,000 人減少しており、来年にも 100 万人を割る可能性がある。

子供の割合が最も大きいのは沖縄県 (16.3%、24 万人)、最も小さいのは秋田県 (9.3% 、8 万 6 千人)。子供の数が最も少ないのは鳥取県 (6 万 6 千人) となっている。

Google が Chrome の HTTPS 接続時に表示するアイコンを現在の「ロック」アイコンよりもセキュア感を与えにくい「チューン」アイコンへ変更する計画を示している (Chromium Blog の記事、 Neowin の記事、 The Register の記事、 Android Police の記事)。

ウェブブラウザーでは Netscape の初期のバージョンから HTTPS 接続時に南京錠をデザインした「ロック」アイコンが表示されてきたが、ほとんどの接続が HTTPS となった現在では誤ったセキュア感を与える表示との見方もある。以前は多くのブラウザーがロックアイコンとともに表示していた「保護された通信」のようなテキストは廃止されたが、今でもロックアイコンをサイトを信頼できるかどうかの基準にしているユーザーは多いようだ。

Google は Chrome 93 でロックアイコンをよりニュートラルなドロップダウンボタンのような表示に置き換える実験をしており、スライダーを並べたようなデザインの「チューン」アイコンもこれを踏襲したものになる。選定理由としては、コントロールや設定を示すアイコンであり、クリックして使用するコントロールだとわかりやすいことや、信頼性の高さを示唆しないことが挙げられている。

新しいアイコンは 9 月リリースの Chrome 117 で投入予定だ。Chrome Canary では chrome://flags で「Chrome Refresh 2023 (chrome://flags#chrome-refresh-2023)」を Enabled にすることで新しいアイコンの表示を試すことができる。ただし、新しい表示は開発途中のものであり、最終版とは異なる可能性があるとのことだ。

SpaceX の Starship/Super Heavy 打ち上げに関して米連邦航空局 (FAA) が適切な環境保護対策を行わなかったとして、Center for Biological Diversity などの環境保護団体やネイティブアメリカンの文化団体が FAA をコロンビア特別区連邦地裁に提訴した (Center for Biological Diversity のプレスリリース、 The Verge の記事、 Ars Technica の記事、 The Register の記事、 訴状: PDF)。

テキサス州ボカチカの SpaceX 発射場周辺は州立公園や野生生物保護区で囲まれており、絶滅が危惧される野生生物、たとえばフエコチドリやオナガハヤブサ、ジャガランディ、オセロットなどの重要な生息地になっているほか、ヒメウミガメの産卵地になる海岸もあるという。しかし、FAA が適切な環境評価を行わずに SpaceX に発射場の建築と打ち上げを許可し、野生生物に大きな影響を与えたと原告は主張する。

4 月 20 日の打ち上げは爆発による大量のデブリを周辺地域にまき散らしているが、FAA では今後 5 年間にわたって年 20 回の Starship/Super Heavy 打ち上げを許可している。そのため、原告側は FAA が米国家環境政策法 (NEPA) に違反したことの確認や、FAA による SpaceX への打ち上げ許可取り消しなどを求めている。

5 日 14 時 42 分ごろ、石川県で最大震度6強を観測する地震が発生したそうだ (気象庁 - 地震情報、 tenki.jp の記事、 読売新聞オンラインの記事、 毎日新聞の記事、 朝日新聞デジタルの記事)。

震度 6 強を観測したのは石川県珠洲市。このほか、石川県内では能登町で震度 5 強、輪島市で震度 5 弱を観測したという。震源は石川県能登地方 (北緯 37.5 度 東経 137.3 度)、震源の深さは約 10 km、マグニチュード 6.3 と推定される。津波の心配はないとのこと。揺れはかなり広い範囲で感じられたようだ。スラドの皆さんはご無事だろうか。

AC0x01 曰く、

SpaceX のイーロン・マスク氏は 4 月 29 日、有料の Twitter スペースで購読者に対して、先日の Starship 軌道飛行試験について語った。内容について、複数の宇宙レポーターがまとめているが、箇条書きすると以下のようになる (CNBC の Michael Sheetz 氏によるまとめ、 SpaceNews の記事)。

• 打ち上げはわずかに期待を上回ったが、おおむね「発射台から打ち上がるだろう」という期待の通りだった
• 機体は予想以上に頑丈だった
• 発射台の損傷はひどくなく 6 ～ 8 週間で再打ち上げ可能だが、作動までに 40 秒近くかかった飛行停止システムの再検証に最も時間がかかるだろう
• タワーも大きなコンクリート塊がぶつかったが重大な損傷はみられなかった
• エンジン 3 基の使用を中止したため、最低のエンジン数である 30 基で打ち上げた
• 打ち上げ27秒後にエンジン1基が破損。自身と周囲のエンジンの熱シールドを壊した
• 打ち上げ 85 秒後には推力ベクトル制御が失われた
• 離陸時の推力で発生したデブリのトルネードがエンジンを損傷したという証拠はない
• Starship は安全に分離可能な地点まで到達しなかった
• Super Heavy は Booster 9 以降で大幅な改善が行われている
• 発射台下のコンクリート破壊は全く予想していなかった
• デブリ対策として上向きに水を吹き出す巨大シャワーヘッドのようなシステムを発射台下に設置する
• Starship HLS は NASA のArtemis III ミッションで完成までに最も時間を要するアイテムになることはなく、むしろ一番最初に完成する
• 軌道到達の可能性は年内で 80%、1 年以内にほぼ 100%
• ラプターエンジンは既に必要以上の数が完成しているので生産ペースを落としている
• 今年 Starship の開発におよそ 20 億ドルを費やすが追加の資金調達は不要
• 今回はエンジン始動から離陸まで 5 秒かかったが、次回は半分に短縮する

タレコミ子としては、結構いろいろ問題が出てたのでまだまだ時間が掛かるかと思っていたが、マスク氏は相変わらず強気の発言で驚きである。もちろん Starship の本当の課題は回収や再使用の方で、打ち上げ自体は既存のロケットの延長に過ぎないものではあるが、本当にあと 1 年で実現するだろうか。