ascii.jpによると、株式会社アイシェアは、娘や息子など、若者と上手くコミュニケーションが取れない世のお父さん達のために、架空の娘とメールをやりとりし、コミュニケーション能力を高めるサービス『娘とメール』を6月21日スタートしたのことです。 （プレスリリース）

プレスリリースから引用しますと、

設定された架空の娘の父親になり、娘とメールコミュニケーションを行いながら『携帯メール作成能力の向上』、流行の把握、現実の娘との接し方のシミュレーションが可能なコンテンツです。ユーザーの事を『お父さん』と呼び、慕ってくれる娘から毎日メールが届きます。メールはユーザーのメールアドレスに受信され、サイトのマイページからも閲覧可能です。
娘とのやり取りは思い出として蓄積されていきます。

とのことですが……、此処まで来ると最早「それなんてギャルゲ？」って感じで、世のお父さん達にどれだけ受け入れられるのか非常に興味深いところです。
もっとも、『自称お父さん』達がある程度サービスを利用するのが目に見えていますが……まぁ杞憂で収まるでしょう。

ちなみにタレコミ者は、そのスナップショットを見て『君のためなら死ねる』を思い出しました。

コミックから文庫まで幅広く手がける老舗出版社の1つである朝日ソノラマが9月末で営業活動を停止すると発表した。雑誌は9月まで発売を続けるが、書籍の新刊発売は6月で終了し(既刊の注文は9月まで受け付ける)、10月以降は朝日新聞社出版本部が出版権を引き継ぐ。

ハヤカワよりもソノラマ文庫のSFで育った身としては非常に残念だが、このところのソノラマ文庫の状況(新刊が少なく過去の作品の再刊が多い・そもそも置いてる書店が少ない)などを見ると致し方ない気がする。

GoogleがAppleを買収するんじゃないかという噂が流れているそうです。
噂の出どころはNew York Magazineのとある記事です。
ジョブスの健康問題（膵臓癌だとか）とあいまって、まことしやかにささやかれているのだとか。

社風も似ているし、共通の敵もいるし、GoogleのCEOはAppleの取締役だしで、ほんとうっぽく話すネタにはことかきません。

実際にこの2社がくっついたらおもしろそうですね。どんな製品やサービスが期待できるだろう。

・絶対使わない
・バリバリ使ってる
・ループ処理やエラー処理で使ってる
・コーディングルールで仕方なく
・使ったことがない
・使いどころがわからない
・gotoがない
・後藤さんは使えない

アメリカで6月29日発売開始のiPhoneが、Wi-FiまたはEDGEネットワーク経由で、YouTubeを閲覧できるようになった（プレスリリース）。「見られる作品は29日時点で1万本以上あり、順次増やす」（日経の記事）とあるのは、H.264フォーマットで提供する都合上。エンコード作業が進んで全面対応が可能になるのは今秋。また、「Apple TV」でのYouTube視聴は6月20日から可能になったらしい。

毎日新聞の記事によれば、JTBグループのジェイアイ傷害火災保険と英ロイズ保険の日本総代理店ロイズ・ジャパンは、日本で初の(PDF)「宇宙旅行保険」を08年4月から売り出すと発表した。 同保険では宇宙船搭乗時から地上に戻るまでの間の事故に伴う死亡、傷害を補償する。 補償額は参加者の年齢や収入などを元に算定されるが、年収の10倍程度までをカバーし、保険料は補償額の７％前後となる見通しだという。 JTBが宇宙旅行の販売を始めたのに合わせ、保険会社のロイズジャパンなどが引き受けることとなった。JTBによると宇宙旅行は、早くて来年又はその翌年には出発できる予定とのこと。

チリ南部のパタゴニア地方にあった広さ1平方キロ、深さ約30メートルの氷河湖が突然消滅したとのこと（朝日新聞の記事、AFP配信の写真）。 今年3月には存在が確認されていたが、5月27日に公園レンジャーが定期パトロールに訪れたところ、消えていた。
底に氷塊があったほか、大きな亀裂が走り、湖に流れ込んでいた川も干上がっていた。地震で亀裂が生じ、水が失われたとの見方が出ているほか、地球温暖化が影響している可能性も指摘されている。

古いニュースだが、医学都市伝説で話題になっていたのをうけて、5/10付のWired Scienceの記事によると英国Bath大学の研究者によって、一般道路における自転車搭乗時にはヘルメットを着用している方が事故の危険性が増すという実験結果が得られたそうだ(昨年9/11付の大学のプレスリリース)。この結果は Accident Analysis & Prevention 2007年3月号で発表されている(論文要旨)

交通心理学者であるIan Walker博士は超音波センサーを自転車にとりつけ、ヘルメット着用・非着用あわせて2500回の走行時の自転車・自動車間の車間距離を測定し比較した。結果は着用時の方が8.5cm車間距離が短く、またこの実験期間中トラックとバス相手に1度ずつ接触事故が起きたがどちらもヘルメット着用時であったという。Walker博士によると、「ヘルメットを着用したサイクリスト」は自動車運転手から「まじめで、経験豊富な、突然進路を変更しない」自転車として認識され、安心して接近するのではないか、との考察を示している。もっとも、先月のCNNの記事「トラックに頭ひかれ、無傷　ヘルメットが命救う」(元記事が消えたのでGoogleキャッシュ）のようにトラックに下敷きにあったがヘルメットに救われたという話もあるので、一概に「ヘルメットしない方が安心」というわけではないことは言うまでもない。Walker博士の言うように、サイクリスト・運転手双方の互いへの注意と進路指示が重要だろう。

また、この研究では、トラックやバスのような大型車の方が車間距離が小さいこと（トラックで19cm/バスで23cm)や、女性用のウィッグをかぶると車間距離が大きくなる(14cm)ことが示されている。後者についてはさすが紳士の国英国かと思わば、Walker博士は「女性サイクリストは突然進路を変えたりするからか、英国では女性サイクリストはあまり見かけないからではないか」とのことで、今後はどちらの理由なのかを研究したいそうだ。

Science Dailyに、 人間がHIVに対して脆弱になった課程を推論する記事が掲載されている。 チンパンジーや他の霊長類たちはHIVには抵抗力があるが、古い内在性のウイルスであるPtERV1には抵抗力がなく、 例えばチンパンジーのゲノムには、このPtERV1のコピーが130個も存在している。これに対して、人間のゲノムには PtERV1のコピーは存在しないらしい。

今回、Fred Hutchinson Cancer Research Centerの研究者の実験において、 人間のTRIM5alphaという蛋白質がレトロなウイルスから細砲を防御していることが分かり、さらに TRIM5alphaがHIV-1に対しては抵抗力がないことも分かったようだ。ということで、皮肉にも 人間がPtERV1に対して抵抗力を持つために進化したところで、 逆にHIV等のウイルスへの抵抗力を低下させてしまったということである。

日記新聞の記事「登下校の児童守れ、「街角見守りロボ」始動」によると、街角の自動販売機上に監視カメラや無線ICタグ読み取り機を取り付けた「街角見守りロボット」（記事に写真あり）が、大阪市立中央小学校の学区内で10月から実運用を開始するとのことです。この自動販売機は、無線ICタグを取り付けたランドセルを背負った小学生が一定の距離内に近づくと、保護者に子供が通過したことを携帯電話メールで通知する仕組みで、見守りロボットの近くにいる際に児童が危険が迫った場合、児童がICタグの紐を引くことで、自販機が警告音を発し、監視カメラが作動して周囲を撮影するのだそうです。事業化にあたり、総務省が5000万～1億円を補助すると記事は伝えています。

気泡緩衝材、いわゆる「プチプチ（最大手川上産業の商品名）」。これにハマったことのない人は珍しいだろう。あの指先の感触とぷちぷちという破裂音が何となくまったりした熱中を誘う。
ITmedia +Dの記事によるとバンダイはいくら潰しても電池が続く限りプチプチが楽しめる電子玩具「∞プチプチ」を9月下旬に発売するという。
この商品は8個のツブを搭載し、プチプチが弾ける感触を2重構造のシリコンラバーとスイッチで再現したと言う。潰したときに出る音は本物のサンプリング音というこだわり様。
価格も819円とお手ごろ。暇なときの友に、待ち合わせの時の暇つぶし＆ネタに、色々使い道が考えられそうだが、やはり正当なのは何も考えずただひたすら潰し続けることだろう。おひとついかが？
なお、この製品は100回に１回の割で異なる音が出るという。それはプチプチがおよそ１万個に１個の割でハート型になっており、みつけた人に「プチラッキー」を感じてもらいたいという川上産業の遊び心にならったものらしい。ひとつトリビアを知ったことになる。「プチプチ（川上産業製）の１万個に１個はハート型」。別に知っていて尊敬されるわけではないがちょっと得した気分になる。

ITmedia Plus Dの記事によるとバンダイとエアパッキン大手で「プチプチ」の商標を持つ川上産業が協力して、エアパッキンを模したキーチェーン玩具「∞プチプチ」を発表したそうだ。このおもちゃ、実際にあの「プチプチ」をつぶす感触を再現してツブすと同時に、背面のスピーカーから「本物をツブしたときの音をサンプリングした」効果音が出るようになっているそうで、暇なときやストレスの溜まったときに「プチプチ無間地獄」にハマることが出来るらしい。本体色も5色を用意しているなど、開発者のこだわりが産んだ、究極のヒーリングアイテムといえるのではないだろうか？

1967～1976年に軍隊に徴兵された18歳または19歳のノルウェー人の男性241,310人に対して、 IQテスト結果を行ったところ、 最年長児の長男が平均で103.2と、次男の101.2、三男の100.0と 比較して高いという結果が出たらしい。 単純に長男であると高いというわけではなく、幼少のうちに長男が亡くなった次男であると 平均が102.9まで上がる(三男の場合は102.6)ということで、 出生順序というより、育つ過程における社会ランクに依存するのではないかということのようだ。 記事では、年長の子供が年少の子供の教師的な役割を果たす場合が多いためではないかと しているが、確かに兄貴にはいろいろ教わったかなぁと思う次男坊でした。

8月3日～4日にかけて、応用物理学会主催で暮らしを支える科学と技術展　－世界を変える応用物理－が東京都千代田区の科学技術館で開催される。毛利衛さんの講演から小学生向けの工作教室までごった煮感はいなめないが、アレゲな展示物もありそうな雰囲気が漂ってきている。入場無料なので、時間のある方はお子様連れ等で行ってみてはいかがであろうか。尚、4日の講演会場では先着順で応用物理学会オリジナルＴシャツも配る予定。（注：毛利さんの講演と理科工作教室は要予約）

今日22日の朝、首都圏では通勤通学の足が大きく乱れた(朝日新聞の記事)。午前7時55分ごろ大宮―さいたま新都心駅間のJR宇都宮線と高崎線上り線の架線が切れて送電がストップし、両線は一時ほぼ全面的に運行できない状態になった。更に隣接した線路を走る京浜東北線と湘南新宿ラインも全線で運行を見合わせた。午後1時すぎに全線復旧した。原因としては、架線の継ぎ目「エアセクション」でショートしたのではないかと見られている。
架線の電圧は送電所に近いほど高く離れるほど下がる。このためエアセクションでは1本の架線の電圧が高くもう1本は低くなる。本来、電車は高速走行することが想定されているエアセクションで何らかの理由で停止した電車のパンタグラフが2本の架線に同時に接触し、電圧の高い架線から低い架線に大きな電流が流れてショートしたようだ。

更に、最初の事故後の乗客の行動が被害を拡大させた。まず、架線が切れた後に大宮駅も停電したため並走する湘南新宿ラインも停止。更に架線切断の約１５分後、現場南側のさいたま新都心―浦和駅間に停止していた東北線上り電車の乗客が非常ドアコックを操作してドアを勝手に開けてしまい、運転士が付近の電車に停止を求める防護無線を作動させたために京浜東北線も止まってしまったとのこと。

巻き込まれた/.erは大変だったと思います。これほどの事故は珍しいと思いますが、皆さんは普段どうしていますか？　普段から早めに出る、予備の経路を把握しておくとかしてますか？