最古?の惑星発見される
タレコミ by astro-m
astro-m 曰く、
NASAのハッブル宇宙望遠鏡によって、宇宙最古とも考えられる惑星が、球状星団M4内の白色矮星のまわりで発見された。(space.comの記事、本家の記事)
この惑星の質量は木星の2.5倍、年齢は約130億歳とのこと。太陽系の年齢が約46億年、NASAの宇宙背景放射探査機WMAPによって求められた宇宙年齢が137億年となっていることを考えると、非常に宇宙初期にできた惑星であるといえる。このような宇宙初期には、現在考えられている惑星形成論では惑星を作ることができず、新たな惑星形成論を構築する必要がある。
また、この惑星系でもうひとつおもしろいのは、系の中心が白色矮星とパルサーの連星系になっていることである。もともとの惑星系に中性子星が飛び込んで来てできたと考えられており、こちらも興味深い。