スペイン風邪ウイルスは、鳥ウイルス由来の可能性大
過去に世界規模で流行し致死率が高かったインフルエンザのうち、 1918年から1919年に大流行を起こし一説には4000万人の死者を出した と言われているスペイン風邪のウイルスが、鳥ウイルス由来だった 可能性が高いと米ハーバード大学などの研究者が発表しています。
研究では、アラスカ州の永久凍結層の中に埋葬されていた当時の犠牲者から 原因ウイルスを取り出して遺伝子解読を行い、ウイルスのタンパク質の構造を 復元した結果、このウイルス(H1N1型)は 鳥インフルエンザウイルスとよく似ているが、 ウイルスがどの動物に感染するのかを決定している ヘマグルチニン蛋白質(HA)の構造がわずかに異なっている という事が確認されています。
(論文は“Structure of the Uncleaved Human H1 Hemagglutinin from the Extinct 1918 Influenza Virus”。概要は Science Express 2004/02/05 “Structure of 1918 Flu Components”)
これは、鳥インフルエンザウイルスが人への感染性を獲得するするのに ごくわずかの構造変異しか必要としていないという事を意味している為、 現在流行している鳥インフルエンザ(H5N1型)が、 人への感染性を獲得して爆発的に広がる危険性が有る事が裏付けられた とも言えます。
現在、ベトナムでは 豚から鳥インフルエンザウイルスが検出された事が報告されており、 感染か付着かの確認が急がれていますが、豚への感染が確認された場合、豚の体内で人への感染力を獲得したウイルスが出現する事への警戒がよりいっそう必要になります。
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朝日新聞に もう一つ記事がありますが
Scienceの方で確認が出来ませんでしたので使っていません。