概日リズムの機能に十分な因子が明らかに
タレコミ by teratera
teratera 曰く、
Science誌によると概日リズムの維持に『十分な』因子が明らかにされたとReconstitution of Circadian Oscillation of Cyanobacterial KaiC Phosphorylation in Vitroという論文で報告されている。
以前からKaiA, KaiB, KaiCというタンパク質が概日リズムの機能に必要であるということが、これらのタンパク質の変異体では概日リズムに異常をきたす事から明らかにされていた。また概日リズムはKaiCタンパク質が周期的にリン酸化・脱リン酸化された結果生じているらしいことも示されていた。
今回の論文ではKaiA, KaiB, KaiCタンパク質及びATPを試験管内で混ぜたときにも、生体内と同様にKaiCタンパク質が周期的にリン酸化・脱リン酸化される事を示しており、これら3つのタンパク質とATPだけでリズムを生み出せることを明らかにしている。これまでは生体内と言う複雑な条件下でしか研究できなかった分野であるが、試験管内で単純化した系を用いて研究を行えるようになったのは大きな進歩であろう。
概日リズムがおかしくなったとしても生存自体に支障はないようだが、不眠症など概日リズムの異常が原因とされる症状に悩む人は多いのではないだろうか。そうした症状の改善にこの研究成果の利用が期待される。