地球に似た惑星７つ見つかる 太陽系から４０光年の宇宙で

tamaco 曰く、

太陽系からおよそ４０光年離れた宇宙に、地球と似た大きさの惑星が７つあると、欧米の研究者などで作る国際共同研究チームが発表し、水が存在するのかなど、地球のように生命を育むことができる惑星なのか見極めるための研究が本格化すると期待されています。

それによりますと、研究チームは太陽系から、およそ４０光年離れた宇宙にある「ＴＲＡＰＰＩＳＴ－１」と呼ばれる星の周りを、地球と似た大きさと質量を持った惑星が、少なくとも７つ回っていることを突き止めました。

７つの惑星は、その質量や、「ＴＲＡＰＰＩＳＴ－１」との距離などから、表面にもし水があれば、凍ることなく液体のままで存在できる可能性があるほか、うち６つは地球のように岩石などでできた固い表面を持っている可能性があるということです。

とりわけ３つの惑星は、気温が適度で水が液体で存在できるなどの条件が整った“ハビタブル・ゾーン”と呼ばれる位置にあり、水が存在し、生命が存在する可能性もあると述べています。

今回、太陽のような１つの星の周りで、ハビタブル・ゾーンに含まれる３つを含む、一気に７つもの惑星が見つかったことで、専門家は地球に似た惑星が実は数多く存在している可能性をうかがわせるものだとして、非常に大きな成果だと評価しています。

この研究はベルギーやアメリカ、それにアフリカなどの研究者で作る国際共同研究チームがイギリスの科学雑誌、ネイチャーの電子版に２３日、発表したものです。

ネイチャーの電子版
http://www.natureasia.com/en/nmiddleeast/article/10.1038/nmiddleeast.2017.37
NHKの記事
http://www3.nhk.or.jp/news/html/20170223/k10010886861000.html

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