土星の衛星エンケラドゥスから噴出した氷粒に水溶性有機化合物が発見される

あるAnonymous Coward 曰く、

10月2日、NASAのジェット推進研究所（JPL）と欧州宇宙機関（ESA）の発表によると、土星の衛星「エンケラドゥス」から宇宙空間へ噴出した氷粒に、これまで未確認だった有機化合物が含まれていたことが判明したそうだ。見つかったのは、窒素を含むアミンや、酸素を含むカルボニル基を持った有機化合物。

これらの化合物は、地球ではアミノ酸の生成にも関与することが知られている。今回見つかった有機化合物は2017年にミッションを終えた土星探査機「カッシーニ」による土星の「E環」と呼ばれる環の観測データを解析することで発見された。今回発見されたのは水溶性の有機化合物で、海水に溶け込んでいた有機化合物が海面から蒸発して氷粒に凝縮し、その後に宇宙空間へと放出されてE環を形成した結果、カッシーニの観測データから検出されたものとみられている。

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