出張でSIGGRAPHに行かせてくれるというので、３日からサンディエゴに行ってきます。 腰痛その他体調不良がやや気がかりだけど、海外の学会に行ける機会はそう滅多にないので…。

僕は（理系にしては）決して英語が苦手なほうではないけど、やっぱりヒアリングは苦手。 特にSFのパネルは、ネイティブ同士が科学・文学・隠語・レトリックを縦横に取り混ぜて喋りまくるわけなので、もう次元が異なる感じはする。 パネルのテーマにもよるけれど、僕の力では理解率せいぜい3割かな。 最悪の時、つまり内容が難しいとか、部屋の音響状態が悪いとか、あるいは気合いが抜けてしまって同期がとれないとか(^^;)、そういう時は正味ゼロ。その状態が長く続くと正直つらい(^^;;;)。

ただ不思議なもので、いくらかでも理解できたパネルは、 時間が経ってくるとなんかそれなりに咀嚼できた気分に なってくる。 そもそも日本語のパネルでも100パーセント理解できて記憶に 残るわけではないのだし。非言語的理解というのもあるだろうし。

“充分に記憶が薄れれば、英語でも日本語でも残るものは同じ”(goodlifeの予想)

パネルのヒアリング修業に疲れてきたらディーラーズへ。対面なのでいい加減な英語でもなんとか用が足りる。 パルプ雑誌の店でぼうっと見ていたら、店のおっちゃんから「誰が好きなの？探してあげるよ！」と声をかけられた。反射的に、んー、Edmond HamiltonとNiel R. Jones、とか答えたら、リファレンス本を引いて（それも売り物なのに包装を解いてガンガン使ってしまう）、この号とこの号と…と次々に出してくれる。Captain Futureとかも案外高くない。「今なら30%offだよ！」という声に押され、ややミーハーなセレクションで3冊くらい買

Filkステージ(*)の前でおやつを食べていると、結婚式が始まった。どうやら本物の式らしい。 なにやらエスニックな衣装の付き人が何人かついており、 一人は日本の侍だった。なんか元ネタがあるのか、それとも単に、ワールドコンらしくワールドワイドな演出ということなのか。

式はほのぼのと滞りなく進み、最後は退場する新郎新婦へのロケットシャワー（フラワーシャワーのかわり）で〆。ロケットは駄菓子屋で売ってそうなゴム仕掛けのおもちゃだが、人に向かって降らせるとそれはロケットじゃなくミサイルっていわないか?

着地したロケットはうちの娘(2歳)が喜んで回収し、羽根をむしって遊んでいた。

(*)filkはfolk (music)の誤植が面白がられて広まったもので、コンベンションにおける替え歌の弾き語りなどを指す。 ディーラーズにはfilk CDショップがあったりもする(僕はここで２枚買った)。

パネル：Why Is Fandom So White? (Tan, Kruger, Moffatt, Barkley)

非白人系・移民系アメリカ人たちのパネル。他に Why Is Science Fiction So White? というパネルもあった。

よく言われることだけど、やっぱり黒人系・東洋人系は Star Trek にだいぶ勇気づけられたみたい。 しかしだからといってそのみんながアクティブなSFファンになるわけではなく――、ファンダムは確かに白っぽい。 黒人やマイノリティのためのコンベンション をやった（やろうとした？）人もいたんだけど、折角企画しても情報が行き渡らなくてなかなか人が 集まらない、らしい。

パネル：Advances In Computer Science (Pournelle, Hogan, Sakers, Adams)

ワールドコンにはアレゲ系のパネルもたくさんあって、スラド的有名人もたくさん来る。これもそれ系パネルの一つといえよう。あちこち覘いているうちに気づいたのだが、アレゲな聴衆が集まると、中に必ず、どっかで聴いたようなアニソンの着メロを鳴らすやつがいる。

個人的には、パネリストの一人Don Sakers氏に勝手に懐かしさを感じて見に行った(*)。

(*)別に知り合いとかではなく。高校生の時に、Analogに載った彼の短編を訳して文芸部の部誌に載せるなんて荒業をやったことがあったので。

参加者はみんな積極的で、パネルなんかで言いたいことがある奴らはすかさず手を上げる。昨年のスコットランドに較べても多かった気がする。あまりにも多いので、司会者も華麗にスルー(むしろそのスルー力に感心)。

肥満は本当にひどい。電動車椅子で移動している人がかなり多いが、動けなくて肥満になったのか、肥満で動けなくなったのか。そのネガティブスパイラルにSFもいくらか貢献しているんだろう。 でも勿論SFファンに限ったことでもなく、ほとんど構造的な問題で、ある程度しかたのないことなのだと今回実感した。なにしろ、安くてうまいものはジャガ芋のフライくらいしかないんだもの(*)。 健康食なんて、むしろ富裕層の贅沢なのかもしれない。 会社の出張で現地法人に接待されていた時にはまるで気づかなかった。

すごくいまさらだけど、8月下旬、LA近郊で行われた第64回ワールドコン LA Con IV の体験記を、何回かにわけて綴っておこうと思う。

ワールドコン参加は昨年スコットランドで行われた Interaction に続いて2回目。同僚の温かい理解（≒好奇の眼差し）に恵まれて今年も休みをとることができた。もっと若いうちに行っておきたかったけど、人生における金と暇の両立はなかなか難しい問題だ（あと気力も）。

LAには10年前に仕事で行ったことがあり、それ以来だったが、今回はだいぶ見える光景が違った。当然ながら警備が厳しくなっているし、こんなに肥満多かったっけ?　でも、人が気さくに喋るのは相変わらず。

なんとも絶望的な数字。

日本の囲碁人口――激減350万人に（日刊囲碁）

（ちなみに将棋も130万人減の710万人。ということは必ずしもヒカ碁ブーム云々ということでもないのかもしれない）

まあ、これでもまだコミケ参加者より１桁多い。SF（小説）ファンより２桁くらい多いんじゃないか。存在の地味さ加減からいったらまだ多すぎる（減る余地がある）くらいなのかも。さびしい限りではあるが。

やや旧聞に属するが、W-ZERO3[es]のMSのプレスリリースを読んで驚いた。かれらにとって少々屈辱的な内容を含んでいるからである。曰く、

• 日本語入力システムには「 ATOK 」を採用、予測変換もサポートし、快適な文字入力をサポートします
• Opera 社 独自の最適化技術により、まるでパソコンの画面を見ているかのように…
• オリジナルメールソフト「 W-ZERO3 メール」により、使いやすいメール環境を実現