本家/.の記事より。Microsoft Live Labsにおいて、新サービスThumbtackの提供が開始された。Thumbtackによって、ユーザはWebサイトからリンクや写真といった情報の断片を1カ所に集め、それを他のユーザと共有することが出来る(Good Gear Guideの記事)。Webページの一部を別のページにコピー/ペーストし、モバイルフォンや他のコンピュータからアクセスできるようにするという点では、ThumbtackはやGoogle Notebookや現在開発が止まっているMozillaのJoeyといった既存のサービスとコンセプトが似ているが、MSのFAQによれば、「機械学習によって持ち込まれるデータを自動的に分類し、構造を抽出することができる」というのが他のサービスと違うThumbtackのウリのようだ。ぱっと見「MS Tumblr」ないし「OneNote Online」といった趣だが、使いこなせばおもしろいかも。

本家/.の記事より。悩める新米管理職からのご相談。

私は元々技術畑の出身で、プログラマとして何年か働いていたのですが、最近管理職となってJavaプログラマから成る小さなチームを率いることになりました。私にとってチームの仕事の技術的な側面は大したことはないのですが、今やダークサイドに堕ちたスーツである私にきちんと報告させ、チームのモチベーションを高く保つにはどうしたらいいか、自信が持てず悩んでいます。一応お伝えすると私はまだ30代前半なのですが、チームのメンバのほとんどは私より年上の世代です。口うるさい上司にならずにうまくチームを管理するための、何か良いアドバイスはありませんか?

本家/.の記事より。BBCの報道によると、ドイツの天文学者による研究チームが、天の川の中心にブラックホールが存在することを確認したそうだ。彼らは、ミュンヘンのヨーロッパ南天天文台(Eso)が運営するチリの3.5m New Technology Telescopeと8.2m Very Large Telescope(VLT)を利用。天の川の中心を周回する28個の星の移動を追跡し、天の川の中心には我々の太陽の4百万倍の質量を持つブラックホールがあることを立証したとのこと。研究成果は専門誌Astrophysical Journalに掲載される。王立天文協会(RAS)のRobert Massey博士によれば、今回の結果は、銀河が巨大なブラックホールの回りに、あたかも真珠が牡蠣の中で砂利の回りに作られるように形成されたことを示唆しているという。

プロ向けの高品質キーボードとして評価の高いHappy Hacking Keyboard Professional2の日本語配列版、HHKB Professional JPが登場する(PFUのプレスリリース)。11月14日より発売開始とのこと。

HHKBそのものについては、/.Jの諸氏にはもはや説明不要だろう。廉価版のHappy Hacking Keyboard Lite2には従来から日本語配列モデルが用意されていたが、静電容量無接点方式を採用した上位版のHHKB Professional2には英語配列モデルしか無かったため、日本語配列に慣れたユーザには日本語配列バージョンの発売が待望されていた。Lite2同様、カーソルキーが追加されているなど、より一般向けの仕様になっているようだ。

本家/.の記事より。その年最も人間に近いと判定された人工知能(AI)会話ボットに授与されるローブナー賞のチューリングテスト競技において、最終選考に残った5名(?)のコンピュータのうち3名までもが、人間に対して自分が人間であると思い込ませることに成功したという(Times Onlineの記事)。ラッパーのエミネムからヴォネガットの「スローターハウス5」に至る様々な話題に対応し、中にはティーンエイジャーの女の子と11時間会話を継続させたものや、果ては女性を口説こうとしたものまでいたと言う。今年の勝者Elbotは、ジャッジのうち25%に人間だと思い込ませることに成功した。10万ドルの賞金がもらえるのは30%を越えてからだが、来年くらいにはそろそろ…。

本家/.の記事より。今を去ること8年前の2000年、AmazonやDell、CNN、そしてYahooといった有名サイトが軒並み攻撃され、特に2000年2月7日の朝には、当時最も安定したサイトの一つと考えられていたYahooが3時間にも渡りオフラインに追い込まれたという事件を覚えているだろうか。数ヶ月後に逮捕されたのは、当時まだ15歳だったカナダ人少年、MafiaboyことMichael Calceだった。Mafiaboyは全米200以上の大学のネットワークをクラックし、そこから一斉にYahooへDoS攻撃を仕掛けたのである。

その後事件については沈黙を守ってきたCalce氏が、最近本を出版した(PC Worldの記事)。Mafiaboy: How I Cracked the Internet and Why It's Still Brokenと題されたこの本は、現在セキュリティコンサルタントとなった彼が、なぜ自分がクラックに手を染めたのか、そして現在のインターネットで人々はどう身を守れば良いかと書いたものだそうだ。

はた迷惑な話だが、ちょっとかっこいいような気もする。

本家/.の記事より。オランダに拠点を構える企業Shapewaysが、三次元モデルを「印刷」する新サービスのベータテストを行っている。顧客は自分のデザインをアップロードするか、Shapewaysのウェブサイトにあるツールで作成し、デザインを「印刷」した立体モデルを立方センチあたり3ドル以下という価格で注文することができる。出来たモデルは10日以内に発送されるそうだ。

最近の研究(PDF)によると、アメリカの数学教育で問題なのは、数学の才能がある人々が力を伸ばすのを奨励するような文化に欠けていることだと言う(New York Timesの記事)。「アメリカの文化には、男性にしろ女性にしろ数学を学ぶことを妨げるような面があるようなのです」と、MIT数学科を率いるMichael Sipser教授は語る。「スポーツでの功績はメディアで華々しく取り上げられますが、アカデミックな達成はほとんど何も話題にもなりません」。アメリカが数学で学問的に遅れをとりつつあるのではないかというのは以前から疑われていたことだが、この研究では、生徒の学問的達成の価値を過小評価するような文化的要因が、実際に数学教育の妨げになっていることが示されたという。アメリカの学校でも、ナードやギークはいよいよ生きにくくなっているのだろうか?

本家/.の記事より。ASUS eeePCの成功を受けて最近日本でもブームのNetbookだが、TrustedReviewsが「究極のNetbook」がどのようなものであるかについて興味深い記事を掲載している。いわく

Netbookという「問題」を解くにはどうしたらよいのだろうか? 私が思うに、ほとんど全てのラップトップ製造業者がすでにこの分野に乗り出してきているにも関わらず、どれも私が考える「究極のNetbook」の姿からは程遠い。これは部分的には、Netbookというものに何が期待されているのかつい最近まではっきりとした共通理解がなかったことに由来しているのだろう。一方で、製造業者がマーケットシェア獲得のために押し合いへし合いするのに忙しくて、細かいところまで考えを回らせる余裕がなかったせいでもある。

このあと記事では、デザインや入力デバイス、スクリーン、CPUやグラフィックスの能力などについて現状を一つ一つ検討している。/.J読者の中には一台のみならず何台も各社のNetbookを買ってしまった剛の者もいそうだが、買って試してみた上でのあなたの「究極のNetbook」像を聞かせていただきたい。

本家/.の記事より。WebKitの開発者オフィシャルブログによると、WebKitに新世代のJavaScriptエンジンが導入された。このエンジン、SquirrelFish Extremeは、従来のものに比べ2倍の処理スピードを誇るという。ブログによれば、バイトコード最適化や(Google ChromeのJavaScriptエンジンV8におけるhidden class変換に似た)多相的インラインキャッシュ、コンテキストスレッデッドJITコンパイラ(ネイティヴコードを生成、ただし現時点ではx86プロセッサ向けのみ)といたテクニックの導入によってパフォーマンス向上が達成されたそうだ。SquirrelFish ExtremeはすでにWebKitの最新nightly buildでは利用可能で、ベンチマーク比較によるとV8よりも35%、MozillaのTraceMonkeyと比べると55%も速く、現時点で世界最速のJavaScriptエンジンとみなされるとのこと。