yasuokaの日記: Robert Sharon AllenとAugust Dvorak
He deliberately made the keyboard almost the worst possible for present eight-finger touch typing because his typewriter was mechanically so slow and clumsy that by using more than two fingers typists jammed the typebars. So to slow down and hobble typists, Sholes purposely arranged the keys to require excessive finger travel from key to key.
「わざとタイピストの速度を遅くし」というガセネタを言い出したのは、Robert Parkinsonの『The Dvorak Simplified Keyboard: Forty Years of Frustration』(Computers and Automation, Vol.21, No.11 (1972年11月), pp.18-25)だとばかり思っていたのだが、どうやら認識を改めなければならないようだ。「to slow down and hobble typists」の一文は、やはり「タイピストの速度を遅くして困らせるために」と読むべきだろう。つまり1955年9月には、August Dvorak本人がこのガセネタをバラ撒いていたということになる。
ただし、このコラム、August Dvorakが書いたにしては、かなり記述がおかしい。特に
In 1932-33 the Carnegie Foundation for the Advancement of Science assigned two substantial research grants to the University of Washington to determine why typewriting is difficult to learn, slow and fatiguing to perform, and conducive to errors, "in order that humanity may benefit from the findings." … The resulting "Simplified Keyboard" was mathematically, experimentally, and practically tested.
という風に、カーネギー財団基金の取得とドボラック配列の完成とで、時間の順序が無茶苦茶だ。August Dvorak本人がこのコラムを書いたのなら、まず有り得ない間違いだ。
Robert Sharon Allenは、第二次世界大戦中にドイツで右腕を失っており、左手用のタイプライターをAugust Dvorakに設計してもらったという経緯がある。だから、DvorakがAllenのコラムに寄稿すること自体は、変でも何でもないのだが、しかし内容が変なのだ。しかも、このコラムはAllenの依頼でDvorakが寄稿したということになっているにもかかわらず、Allenの左手用タイプライターの話は全く出てこない。このあたりを考え合わせると、このコラムを書いたのは実はRobert Sharon Allenで、August Dvorakは名前を貸しただけなのではないか、という妄想すら湧いてきたりするのである。
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