「初の冥王星探査機、1月17日に打ち上げ 」記事へのコメント

定義

[tyamagch (672)]

冥王星関連のニュースを見るといつも語句の使い方が気になる

• 「惑星」の定義は、冥王星は「惑星」か(もっと大きい2003 UB₃₁₃はどうなる?)
• 「月」とはなにか、惑星の周囲を回っているものか(なぜ「衛星」といわない?)
• 「大気」とはなにか、凍っていても大気か(凍っていても大気なら地球上の水も「大気」に含まれる？)

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Don't ask me why!

Re:定義

[com32 (27045)]

いつも話題になり、ＦＡＱ的な問答はされているようなので、別の見方から。

アメリカの威信・悲願という面もあります。
冥王星の発見者のトンボーはアメリカ人 [spaceinfo.jaxa.jp]です。
その前の海王星は計算がフランスのルベリア、確認はドイツのガレ、イギリスのチャリス [geocities.jp]と、全てヨーロッパでした。

冥王星は思ったより小さいことがわかり、何度となく惑星転落の危機になっていますが、その度にアメリカ合衆国の威信をかけて回避させています。
当然セドナなども惑星だ！と銘打っているのは合衆国の関係者になります（さすがに発見者は冷静なようですが） [kotonoha.main.jp]

この話しは去年の国立天文台の特別公開日講演会で、一般聴講の方からの質問に答えた内容にです。