コロナ禍の前は、訪日外国人観光客の増加に対応することやラッシュ時の混雑緩和を目的に、山手線の増発が検討されていた。
　鉄道では、車体を左右に傾けることにより曲線の通過速度を向上させることが行われているが、
山手線では最高速度はそれほど高くなく効果が薄いため、E235系電車に追加した新機能を使用してスピードアップを図ることになった。
　具体的には、駅を発車する際、空気ばねにより車両の後方を5°持ち上げ、乗り心地を保ったまま従来の2倍の6.0km/h/sの急加速を行い、
駅に停車する際は、逆に車両の後方を5°持ち上げ、従来の2倍の8.4km/h/sの急減速を行う。
　このようにして山手線１周の所要時間を5～6分短縮することにより、今までと同じ編成数で１時間あたり2～3本の増発が計画されていた。
　しかし、皆様もご存じのようにコロナ禍で乗客数が減少したため増発の必要もなくなり、計画は立ち消えとなったようだ。

魔法少女もつらいよ、部門​
バンダイナムコは、アミューズメント施設向けの体感ゲームとして​「なりきり☆魔法少女大戦」を開発中とのことで、その様子が公開された。​

基本的には、他の魔法少女と対戦して勝ち進んでいくゲームなのだが、​プレーヤーは、専用のコスプレ衣装と音声認識用のマイクが取り付けられたVRゴーグルを装着し、加速度センサ内蔵の魔法のスティック型リモコンを使用して筐体のステージ上でプレイを行う。​
　他の魔法少女と戦うためにまずは変身する訳だが、そのためにステージ上で変身の呪文を唱えながら変身のポーズをとる必要がある。​
　呪文は音声認識で認識されるため、声が小さかったり、呪文を間違えたり噛んだりすると、変身後の魔法のパワー落ちたり、最悪変身に失敗して生身のまま攻撃を受けることもあるので注意が必要だ。​
　また、ステージの周囲には８台のカメラが設置されており、プレーヤーのポーズの認識を行っているため、変身のポーズを間違えたり、動きの切れが悪いとこちらも同様に変身の結果に影響する。​
　変身が始まると、プレーヤーの顔がCG合成された変身シーンの映像が流れ対戦開始となる。​
　魔法での攻撃・防御を行う際も、呪文やポーズの正確性や動きの切れ、魔法のスティック型リモコンを振る方向・速度などが評価され、攻撃や防御の結果に影響するのでしっかりと動作を行う必要がある。​
　こうして対戦に勝利すると、相手の変身アイテムが手に入り、新たな呪文やポーズを覚えると、次の対戦から別の魔法少女にも変身できるようになるので、対戦相手に対して有利な魔法が使える魔法少女を選んで変身する、といった戦略性があるのもこのゲームの特徴だ。​
　現在は、同時にプレーできるのは１人だが、将来的には５人まで同時に協力プレーも可能になるよう計画しているという。​

　テストプレーヤーとして開発に参加しているコスプレーヤーの女性（２０代後半）に話を聞くと、「フルパワーのなのはさんに変身して、隠れている建物ごと相手をぶっ飛ばすのか快感」という。
  また「テストプレイ中は楽しくて仕方ないので、１日中全力でプレイしている」のだが、「翌朝は全身筋肉痛で起きるのが大変」なのが悩み、なのだそうだ。​

グーグルでは今、「グーグル教授」と呼ばれているプロジェクトが進行中のようだ。

　このプロジェクトでは、グーグルの検索技術やビッグデータ解析の技術を利用して、「膨大な検索データの中から関連性の高い事柄を抽出し、大量のそれらの組み合わせをチェックすることで、新たな発明や、今まで知られていなかった知識が得られるのではないか？」というコンセプトの元、「世界中の情報を整理し、世界中の人々がアクセスできて使えるようにすること」に留まらず。「世界中の情報を整理し、その中から世界中のあらゆる知識を導き出すこと」を目標に開発を行っているという。

　完成した暁には、この技術を利用して研究者に有償で情報提供をしたり、はたまたグーグルで関わりそうな特許を全て抑えてしまったりすることを計画しているそうだ。

　だが、開発は難航しているようで、アルファ版のテストとして理研と共同で「STAP細胞の作成法」の論文を作成してみたところ、マイナーなテーマであったためビッグデータ解析を用いるにはデータの量が足りず、論文の著者が同じというだけで違うテーマの論文の画像を引用してしまったり、実験内容と異なる文章を取り込んでしまったり、文章の引用元が分からなくなって正常な引用元リストが作成できなかったりして、大失敗してしまったという。

　今回、マイナーな分野は苦手であることがはっきりしたため、「まずはメジャーな分野でうまく動作させることを目標に開発を続けていく」とのことだ。

この冬は特に大雪で雪国の皆さんは大変で、雪下ろし中の事故も発生しているそうだが、そんな人たちのための強い味方が登場した。

新装置は12GHz帯のマイクロ波を照射して雪を溶かすもので、
　・強力なマイクロ波により、屋根に上らずに地上から安全に雪下ろしが可能
　・マイクロ波のビームは十分に絞られており少しずつ雪を溶かしていくため、屋根上の雪が一気に崩れるようなこともなく、安全に雪下ろしが可能

といった特徴があり、実際の使用方法としてはレーザー照準器と組み合わせて雪を溶かす位置に狙いをつけ、屋根の下端から順に上に向かって走査していくことで安全な雪下ろし作業が実現できるという。

　さっそく購入された新潟県の男性(61)に、作業後話を伺ったところ、
「いやあ、これさえあれば雪下ろしなんて屁でもねえ」と嬉しそうに語っていたが、
その後、ご家族の話によると「視界が濁ってきた」と訴えて病院に向かった模様。

今回の震災による燃料不足への対策として、JR東日本では、 全国からかき集めた
蒸気機関車を東北地区に投入する。
このことによって、線路が復旧した後の運転本数を最大限確保する計画だ。
　JR北海道やJR西日本が所有している蒸気機関車を貸し出す方針で、
大井川鐵道や真岡鐵道も協力を検討している。
　石炭は被災した製鉄所で使われずに持て余していたものを買い取るため、
比較的安定した量を確保できる見込みで、補助燃料として震災で発生した
がれきの木材を利用することも検討している。

　JR東日本は「全力で輸送力の確保に取り組みます」とのコメントを発表、
また、地元自治体からは早くも「観光資源として、復旧後も運転を継続してほしい」等の
声も上がっているという。

日本たばこ協会では、ポイ捨て対策の強化のため、taspoを利用したデポジット制の導入を
決定した。

　デポジットの仕組みとしては、あらかじめタバコのフィルタ部分にミューチップなどの
RFIDチップを埋め込んでおき、
　販売時には、デポジットを徴収した上で、taspoのIDとフィルタ部分に埋め込まれているIDを関連付けてデータベースに記録し、
　回収時には、taspoのIDを基にデータベースを参照し、機械に投入されたフィルタ部分のIDが一致すれば電子マネーピデルでデポジットを返却する
　なお、デポジット制の導入により「さらなるtaspoとピデルの普及を図りたい」とのこと、

　また、火災原因の調査の際に、データベースの記録内容を警察が参照する場合がある、とのことだ。

東京ガス・大阪ガスは、共同で、 ガスで発電と給湯・暖房を同時に行う「エコウィル」に
ペットボトルなどのプラスチックごみを燃料として併用するタイプを開発した。

　このことによりガスの消費量を削減でき、また、ガスと同時に燃やすことで
燃焼温度を安定させることができるため、排気もクリーンな状態を保てるそうだ。
　ただし、投入できるプラスチックは現在のところ、ペットボトル・発泡スチロールなどに
種類が限られ、塩化ビニルはダイオキシンの発生源となるので投入禁止、
また、クリーンな燃焼を保つため、水で洗ってから投入してほしい、とのこと。

　この装置が普及すれば、道端に捨てられているペットボトルなども
家庭用の燃料となるため、ごみのポイ捨てが減り、また、ゴミ箱からペットボトルを
漁ろうとする人も現れるのではないか？との説も一部で囁かれている。

皆さんはバス停でバスを待っているときに、違う行き先のバスがやって来て
乗らないのに入り口のドアが開いてしまい困ったことはないだろうか？
　そこで、日本バス協会では警察庁とも相談の上、「バスを見送る合図」を決定した。

決定の際の理由としては、
　・工事現場等での交通整理の手信号など、既存の合図とはっきり区別できること
　・一般の乗客が行う合図であるため、一般に広く知られておりわかりやすいこと
などの理由から、赤塚不二夫氏原作の漫画「おそ松くん」に登場する「シェー」のポーズが選ばれた。
　今後、降りる乗客がいない場合に、バス停にいる人全員がこのポーズを取ると
バス運転手はバス停を通過しても良い、とされる。
　また、実際のポーズの取り方はWikipediaの記事を参考にすると良いだろう。

毎度、アレなグッズでおなじみのソリットアライアンスから、今回は「内臓メモリ」が登場する。
ラインナップとして、心臓をかたどったTYPE-Hと胃袋をかたどったTYPE-Sの2種類が用意される。
　科学教材のメーカーである株式会社リテンの協力によりリアルなデザインと造形にこだわった。また、ケースには豊胸手術にも用いられるシリコンを採用し、リアルな手触りと落下時の耐衝撃性を確保した。さらに、アクセスランプの代わりにバイブ用のモーターが内蔵され、メモリへのアクセス中にはブルブルと振動する。
　なお、この製品はUSB2.0による外付けであり、決して「内蔵メモリ」ではないので、typoに注意が必要だ。

　経済産業省が直流電源コンセントの規格化作業を開始した。
　背景としては現在、直流電源である太陽電池や燃料電池の家庭への普及が
始まっている状況の中、使われている電気製品の多くが内部で交流を直流に
変換していることや、内部で交流の電気を利用する機器でもインバータを
内蔵するものが増加していることから、長距離の送電が不要なのにも関わらず
家庭内で直流→交流→直流の変換が行われる無駄を省くために今回の規格化を
決定したという。
　このコンセントが普及すれば、多くの機器でACアダプタが不要になったり
電源装置が簡略化・小型化されることが予想され、消費者としてもメリットが
大きいと言えるだろう。
　ただ、電圧を何ボルトにするかや、電力量の管理をどうするかといった
課題もあり、規格決定までには時間がかかりそう、とのことだ。