Iさんと会った後，暫くは卒論の仕上げに専念した．元々順調に
進んで来ていたので，問題無く終わり，無事に卒業することが
出来た．中学・高校と卒業できたのが不思議なくらいだった
僕だが，大学は高熱で一日休んだだけで，４年間の大学生活を
終えた．

卒業後，初出社の日まで２ヶ月近くあったので，毎日バイトを
して過ごした．両親からは，卒業旅行には行かないのか？と
聞かれたが，友人たちは，ほとんどが県外で就職することに
なっていて，引越しや新生活のスタートに備えるのに忙しく，
旅行どころでは無かった．

そして，憂鬱な初出社の日が訪れた．出社すると直ぐに朝礼で
紹介され，見るからにお局様といった感じの中年女性の部下
として働くことになった．

今，僕はいくら努力しても，当時の職場の人たちの名前を
思い出すことが出来ない．その社会福祉法人のトップ，
事務局長の名前すら思い出せない．恐らく，知らず知らずの
内に，忘れることを望んだのだろう．

合格通知を受け取ってから数日後、母から「お世話になった方に
ご挨拶に行くから、今週の日曜は明けておくように」と言われた。

だが、僕は「お世話になった方」が誰なのかが、分からなかった。
唯一思い付いたのがゼミの教授だったが、母が教授に挨拶をする
はずは無い。正直、見当もつかなかった。

当日、約束の場所に向かう道すがら、これから会う人がIさんと
いうこと。長く県庁の要職を務めていたこと。県議会議員にも
顔見知りが多く、定年退職した今でも、各方面に影響力を持って
いること。そして何より、そのIさんの力で僕が採用試験に合格
できたことを、母から説明されたのだ。

僕は強いショックを受け、会話をする気力も失ってしまった。
自分の知らないところで親が手を回していたから、僕は合格できた
のであって、決して実力なんかでは無かったのだ・・・。

1994年4月始め，僕は鬱々としていた．
何とか就職は出来たものの，それがコネによるものだったからだ．

大学4年の秋になっても，1つも内定が取れていなかった．
それまで僕は，常に自信満々で，内定なんかいくつでも取れると
高をくくって就職活動に身を入れていなかった．
けれど，現実には，夏を過ぎてから慌てて就活を始めたは良いが，
全く好感触を得ることが出来ずにいた．

そんな中，正確にいつ頃だったか思い出せないが，とある社会
福祉法人の採用試験を受けるよう，母から勧められたのだった．
詳しく聞いてみると，そこは地方自治体が運営する法人で，
実質的に公務員と言えるものだった．
ただ，元々，少人数の職場の上に欠員を補うために1名だけの
採用となっており，競争率もかなりのもののようだった．