今度は「あいのり」？日本の火星探査再び

DoubleFire 曰く、

日本初の火星探査機「のぞみ」は火星周回軌道への投入が断念されて当初の目的を達成できませんでしたが（JAXAの記事）、 ここに来て日本の火星探査計画が再び持ち上がっています。
YOMIURI ON-LINEの記事によると、ロシアが打ち上げる予定の火星探査機「フォボス・ソイル」に用意された小型衛星を収納する空間に、火星を周回して大気を調べる日本の小型衛星を搭載できないか検討を進めているとのことです。
もし実現すれば、「のぞみ」が突き止めようとしていた大気の大量流出のなぞに迫れるかもしれないため、宇宙航空研究開発機構の幹部は「外国が取り組んでいない分野。日本が先進的な成果を収めたい」と意気込みを示しているそうです。

元記事の「のぞみ」の開発には２００億円かかった。ロシア探査機に載せる小型衛星なら火星に到達する燃料が不要な分、安く上がる。製造費は１０億円程度ですむというくだりを読むと、研究成果が「安かろう悪かろう」にならないか、自前のロケット開発をしなくて長期的な視点から見て日本の宇宙開発は大丈夫なのかと一抹の不安を覚えますが、今後も状況を見守っていきたいと思います。