動物は言葉を話すのか？

chiba-f 曰く、

WIRED NEWS "動物の「言語」体系を解析――人工知能とファジー理論を応用"より．北アリゾナ大学(NAU)のジョン・プレイサー教授(コンピューター科学)と同大学のコン・スロボチコフ教授(生物学)は専用の音声認識ソフトウェアを使ってある動物の鳴き声を解析している．数年にわたる共同研究により，両教授はその動物は原始的ながらも人間と同じく言語を持ち，われわれと同じようにコミュニケーションを行っていると考えるようになった．その動物とはアリゾナ砂漠に住む毛皮で覆われた齧歯(げっし)類、プレーリードッグだ．これまでに２０以上の「言葉」を特定したと言う．その中には他の動物をさす「言葉」以外にも色や形を表現するものもあると言う．
他の学者はこの研究に納得しているわけではなく，また解析ソフトウェアはまだ不完全であり，動物が言葉を持つ事を証明する研究は始まったばかりである．それでも，スロボチコフ教授は「われわれの研究は、（動物が本能のプログラムに従って動く）自動人形だとする考え方に異議を申し立てるものだ」と語った．