始祖鳥の羽は「95％の確率で黒」

あるAnonymous Coward 曰く、

すべての鳥類の祖先とされ、恐竜から鳥類へ進化する過程で生まれた種族と言われている始祖鳥。羽を持つものの、化石しか残されていないため、その羽の色は長らく謎のままであったが、このたび「始祖鳥の羽は黒かった」という論文がNature Communicationsに掲載されている（AFPBBニュース）。

1億5000万年前の始祖鳥の羽毛化石について、細胞内の色素生成部位であるメラノソームを解析。これらを現在生息している鳥類のメラノソームと照合したところ、「始祖鳥の羽は95％の確率で黒」ということが判明したという。また、始祖鳥の羽根は現代の鳥類よりも硬く耐久性に優れていることも示されたそうだ。